Материал раздела расположен в соответствии со схемами 2 — 4, отражающими строение данного лексического множества. В этом разделе Словаря под заголовком «Бытие. Материя. Пространство. Время» условно объединены несколько лексических классов: 1. «Бытие. Жизнь, её ход и проявления»; 2. «Формы и сущностные характеристики реалий и явлений действительности»; 3. «Физические состояния и свойства живых существ, организмов, их жизнедеятельность. Состояния природы, окружающей среды». Каждый из названных классов представлен в виде многоуровневой организации, которая воспроизводит строение лексического древа с его ветвями, расходящимися от вершины к основанию. Конечный элемент этой системы выступает в виде лексико-семантического ряда, который далее членится только на отдельные слова.

Авторы не ставили своей целью определить понятие бытия как философской категории. Принципы описания материала данного раздела Словаря обусловлены жанром толкового словаря. В отличие от философских словарей, представляющих соответствующие понятия в специальном энциклопедическом ключе, толковый семантический словарь не претендует на отражение научных концепций философских школ или направлений. В расположении материала читателю не следует искать научной классификации понятий и категорий. Каждая единица семантического словаря является объектом собственно лексикографической интерпретации, обусловленной статусом самого слова и его местом в пределах лексического класса, строение которого создано самим языком, его внутренними связями и отношениями.

В целом система значений, которую отражает данный раздел Словаря, является в конечном счёте источником информации о том, как отражается понятие бытия в лексико-грамматическом классе имён существительных. Эта информация развёртывается по ступеням, каждый фрагмент системы сосредоточивает в себе тот или иной элемент, принадлежащий смысловому потенциалу имени бытие, которое выполняет роль доминанты, возглавляющей лексический класс.

К лексическим классам «Бытие. Жизнь, её ход и проявления»; «Формы и сущностные характеристики реалий и явлений действительности»; «Физические состояния и свойства живых существ, организмов, их жизнедеятельность. Состояния природы, окружающей среды» относится некоторое количество слов (общих обозначений): бесконечность, вечность, время, движение, материя, покой ¹, пространство, теплота, энергия, качество, количество, величина, мера. Это именования основных форм существования материи и её свойств, именования отвлечённых понятий, относящихся к окружающему миру (схема 2; ● 1).

Лексический класс «Бытие. Жизнь, её ход и проявления» первично членится на семь подклассов (схема 2). В группе общих обозначений находит отражение сложная природа бытия (и соответственно семантическая глубина самого этого понятия). В именованиях, входящих в эту группу, отражена противопоставленность существования и несуществования (небытия), а также двойственность бытия как данности и как процесса. Именования бытия предстают в двух ипостасях, обозначая, (1) с одной стороны, существование как реальность, т. е. соответствие действительности, истинность, например, данность, наличие, явь, (2) с другой стороны, — существование как процесс, движение или состояние, характеризующееся длительностью, например, жизнь, пребывание (● 2). Оба смысловых начала могут совмещаться в структуре отдельных словозначений. Признак ‘реальность (данность)’ обусловливает тяготение некоторых именований бытийности к классу «Модальность» (схема 20). Неотъемлемыми составляющими всего существующего являются пространственные и временные характеристики, а также ряд других характеристик, которые соответствуют представлению о движении, ходе, развитии, — процессуальности в широком смысле слова.

Рядом с группой «Бытие. Небытие. Существование. Жизнь. Общие обозначения» на том же уровне располагаются подклассы, которые объединяют слова, обозначающие жизнь, её протекание; судьбу, рок; бытийные ситуации, деятельностные состояния; обнаружение, отражение бытия, характер его проявления; ход бытия; средоточие существующего, сферу его проявления, среду, окружение. Организующим началом подкласса «Жизнь, её протекание, её фазы» является представление о процессе, характеризующемся фазовостью: «Начало жизни, существования», «Сама жизнь, её протекание», «Конец жизни, существования» (●3—6). Лексическое множество «Сама жизнь, её протекание» включает ряд единиц, семантика которых осложнена той или иной оценкой образа жизни, существования, например, благоденствие, раздолье, идиллия, прозябание, рутина, житуха и под. Лексика подкласса «Судьба, рок» отражает представление о том, что ход жизни человека как бы предначертан свыше, не зависит от его воли (● 7).

Подкласс «Жизнь, её протекание, её фазы» входит в ряд других подклассов (схема 2), каждый из которых (за исключением подкласса «Судьба, рок») имеет последующее членение. Лексический подкласс «Бытийные ситуации. Деятельностные состояния. Положения вещей. Сложившиеся жизненные обстоятельства. Факты» объединяет шесть лексических множеств (схема 3). Группа общих обозначений здесь включает именования обобщённых понятий, например, ситуация, факт, событие, случай, положение, обстоятельство, статус-кво и др. ( ●8, 9). Вслед за общими обозначениями на том же уровне располагаются лексические множества, конкретизирующие понятие бытийной ситуации как фрагмента жизни с точки зрения человека, выступающего в двух качествах: как субъекта действующего и как того, кто оценивает сложившееся положение дел.

В типологии ситуаций отражена действительность в её  коллизиях и сплетениях обстоятельств, в которых так или иначе принимает участие человек во взаимодействии с другими людьми. Эта типология организуется на основе критериев собственно логических и оценочно-прагматических. В семантике единиц, входящих в конечные лексические ряды, отражено отношение к ситуации как ирреальной, не существующей в действительности (● 10), необъяснимой, неожиданной, странной или комической (● 13). В смысловой структуре единиц конечных лексических рядов отражается осмысление событийного мира с точки зрения общественно значимых представлений о добре и зле, отношение человека к происходящему как к положительному (радостному, благоприятному и т. п. — см. ● 11) или как к отрицательному (огорчающему, опасному, угрожающему — см. ● 12). В значении отдельных лексических единиц могут совмещаться оценочные элементы разной природы, например, внезапность и неприятность (замешательство, переполох); неожиданность и необъяснимость (казус); комизм, неожиданность, неприятность (конфуз) и т. п. (● 13).

Лексический подкласс «Обнаружение, отражение бытия. Характер его проявления» объединяет слова и словозначения, семантика которых указывает на бытие как реальность в её определённом проявлении, обнаружении. Этот подкласс существует в соположении двух лексических множеств: (1) собственно обнаружение бытия и (2) проявление бытия сильное или слабое. Каждая лексическая единица, входящая в первое множество, обозначает симптом (признак проявления) бытия, свидетельство существования или указывает на отражённую реальность, т. е. бытие, которое оставляет свой след, например, пережиток, отпечаток (перен.), зеркало (перен.), отображение, тень (перен.), шлейф (перен.) и др. (● 15 ). Семантический признак, организующий второе множество, — это проявление бытия, характеризуемое по интенсивности, по степени, например, накал (перен.), вакханалия (перен.), отголосок (перен.) (● 16).

Лексический подкласс «Ход бытия» членится на два соположенные множества: «Собственно ход бытия, его движение, ритм, стадии его превращения» и «Течение бытия сильное или слабое, его подъём, высшая точка или упадок» (с дальнейшим разветвлением — см. схему 2). Этот подкласс отражает представление о процессе бытия как о понятии многомерном.

Именования процесса бытия, объединяемые в первом лексическом множестве (● 17), видоизменяют и конкретизируют представления о течении бытия, дополняя его информацией об особенностях и способах развёртывания, типах и формах протекания, например, история, эволюция, динамика, изменение, преобразование, продолжение, развитие, рецидив, поступь (перен.), инерция (перен.) и др. Данное лексическое множество включает слова, относящиеся к неотъемлемым атрибутам любого процесса. Это именования понятий, непосредственно соответствующих общему представлению о процессуальности, например, амплитуда (перен.), пульс (перен.), ритм (перен.), темп, стадия, цикл, фаза, этап и некоторые другие.

Второе лексическое множество («Течение бытия сильное или слабое, его подъём, высшая точка или упадок») располагается на том же уровне и членится на два подмножества, отражающие противопоставленность процессов по признакам ‘подъём — спад’. Первое подмножество объединяет слова, указывающие на силу, стремительность, напряжённость и другие признаки интенсивности: взлёт (перен.), водоворот (перен.), зигзаг (перен.), ломка (перен.), сдвиг (перен.) и др., а также слова, обозначающие высшие точки такого процесса:  апогей (перен.), венец (перен.), зенит (перен.), пик (перен.) и др. (● 18). Конечный лексико-семантический ряд («Спад, упадок, ослабление в ходе бытия, развитии») объединяет слова, значение которых формируется признаками, указывающими на ослабление интенсивности движения или на прекращение развития, утрату поступательности: приостановка, застой, регресс, деградация и др. (● 19).

Лексический подкласс «Средоточие существующего. Сфера его проявления. Среда, окружение» (схема 4) представляет бытие как данность, которая как бы размещена в реальном пространстве, мыслится как нечто существующее в пространственных пределах. Семантическая специфика этого подкласса состоит в том, что большинство образующих его лексических единиц выступают во вторичных значениях, сформировавшихся как результат переносных осмыслений номинативно первичных словесных единиц. Данный подкласс представлен тремя соположенными (и далее не членящимися) множествами, отражающими представление о трёх видах локализации: (1) о средоточии как целостности, вместилище, (2) о сфере проявления, области деятельности, распространения, (3) о среде, обстановке, условиях существующего.

Первое множество объединяет именования замкнутого, изолированного места как условного вместилища существующего, например, гнездо (перен.), кладезь (перен.), тайник (перен.), недра (перен.), обитель (перен.) (● 20). Во втором множестве объединены лексические единицы, обозначающие область бытия, сферу распространения действия, деятельности. Большинство этих единиц именуют сферу бытия, ассоциируемую с плоскостью: арена (перен.), поле (перен.), поприще, нива (перен.), круг, орбита (перен.), сектор и др. (● 21). В значении единиц третьего лексического множества косвенно отражена информация о бытии человека в условиях общества, о жизни и деятельности, связанной с общественным окружением: атмосфера (перен.), воздух (перен.), климат (перен.), улица (перен.) и др. (● 22). Именования, входящие в это множество, могут заключать в себе элемент оценки: болото (перен.), дно (перен.), клоака (перен.), тина (перен.) и др.

В целом лексический класс «Бытие. Жизнь, её ход и проявления» обогащает представление о бытийности, даёт информацию для сравнения смысловых потенциалов бытийности и процессуальности, отражённой в именной и глагольной лексике. При пользовании Словарём следует иметь в виду, что существует массив регулярно образуемых от глаголов имён существительных, которые не включены в третий том Словаря по условиям места (например, осуществление, протекание, распространение, развёртывание, претворение, торможение, замедление, ускорение, реализация и др.). Подобные образования (извлекаемые из гнездовой зоны соответствующих глагольных статей четвертого и пятого томов Словаря) представляют собой наиболее очевидную зону сближения глагольной и именной процессуальности. В то же время лексический массив третьего тома, представленный в классе «Бытие. Жизнь, её ход и проявления», дополняет картину типологии существующих в языке признаков процессуальности именованиями таких отвлечённых «атрибутов» процесса (хода, протекания), которые в глагольной сфере не находят отражения.

Лексический материал данного раздела Словаря не претендует на полноту. Составители Словаря следовали общим принципам извлечения материала из источников, принятым в «Русском семантическом словаре» (см. т. I, Предисловие, §7 ).

Общее количество представленных в Словаре единиц, относящихся к лексическому классу «Бытие. Жизнь, её ход и проявления», насчитывает около 1200, считая заголовочные словозначения, их ближайшие производные, помещаемые в гнезде за знаком (||), а также фразеологические единицы, следующие за знаком «ромб» (♦) или вынесенные в отдельную статью под знаком (♦♦♦) в конце соответствующего лексического ряда.

О структуре словарной статьи см. Предисловие, т.I, §§ 8,9.