Словари редких слов образуют в своей совокупности новый тип лексикографического сочинения. Одно из первых таких изданий - словарь «Редкие слова в произведениях авторов XIX в.» (отв. ред. Р.П.Рогожникова; М., 1997), «появление которого оказалось возможным благодаря наличию достаточного количества полных словарей языка писателя, словоуказателей, <…> обобщающего "Сводного словаря современной русской лексики"»1. К словарям этой группы относятся также «Словарь редких и забытых слов» (составитель В.П.Сомов; М., 1996 и последующие издания), «500 забытых и редких слов из "Записок охотника" И.С. Тургенева» (составители Т.В.Бахвалова, А.Р.Попова; Орел, 2007), а также другие словари, описывающие редкие, устаревшие, трудные для понимания современным читателем слова, почерпнутые, в основном, из произведений русской классической литературы.
Определение «редкие слова» достаточно условно, и далеко не все составители соответствующих справочников проясняют его содержание. В первом из названных словарей «редкими» составители называют лексемы, которые не вошли в современные толковые словари русского языка (хотя они могут присутствовать в словарях XIX в.). В предисловии к словарю В.П.Сомова говорится: «В русском языке, как, впрочем, и в любом другом, немало устарелых, малоизвестных, неупотребительных, необычных, непонятных слов и выражений, иначе говоря, глосс. Собрание таких слов с объяснениями называют глоссарием»2. В этом глоссарии содержатся архаизмы, варваризмы, экзотизмы, диалектизмы, слова профессиональные и терминологические, встречающиеся в произведениях русской литературы от М.В.Ломоносова до Т.Кибирова.
Предлагаемый «Словарь редких слов» основан, как и другие справочники серии, на материалах «Словаря языка русской поэзии XX века». Уже в процессе работы над базовым словарем составители обратили внимание на слова единичного употребления, т. е. лексемы, употребленные одним поэтом один раз. Именно такие лексемы представлены в названном словаре. Они - очень разные по своим лингвистическим характеристикам (по семантике, стилистической окраске, принадлежности к лексике активного и пассивного запаса русского языка). Это не только слова устаревшие, новые, областные, специальные, но также и лексемы общеупотребительные, понятные, однако в поэтическом языке (в пределах произведений выбранных поэтов) редко используемые. Вот, к примеру, некоторые из слов на букву А, включенных в «Словарь редких слов»: агит-винт (нов.), азиатцы (устар.), азры (мифол.), англичанка, Андроник (византийский император), аорист (грамматический термин), аплодисменты, аппетитно, Апухтин (поэт), аржаной (обл.), афера, ахти, аэропорт.
«Словарь редких слов», как видно из примеров, частично пересекается по составу единиц с другими словарями серии - имен собственных и новых слов.
1Козырев В.А., Черняк В.Д. Вселенная в алфавитном порядке: Очерки о словарях русского языка. СПб., 2000. С. 201.
2Сомов В.П. Словарь редких и забытых слов. М., 2006. С. 3.